沸石是一种硅酸盐矿物质，经火山爆发而发生的结晶体，它具有孔隙繁多，吸附性强，对无机物离子交流剂的去除有着杰出的效果，在水中还可与其它Ca+，mg+，Cs+，K+，Na+等均衡量重金属阳离子进行交流以降低水的总硬度。主要用于中小型锅炉用水的软化处理，以除去水中的钙、镁离子，然后减少锅炉内水垢的生成，减轻水测金属的腐蚀，延长锅炉的使用寿命。在废水处理中，可用于除去水中的磷和铅以及六价铬。失效后的沸石可用于浓盐水逆流再生后重复使用
沸石滤料是一种矿石，最早发现于1756年。瑞典的矿物学家克朗斯提（Cronstedt）发现有一类天然硅铝酸盐矿石在灼烧时会发生欢腾现象，因而命名为“沸石”（瑞典文zeolit）。
天然沸石是一种新式资料，被广泛应用于工业、农业、国防等部分，并且它的用途还在不断地开拓。沸石被用作离子交流剂、吸附分离剂、枯燥剂、催化剂、水泥混合资料。在石油、化学工业中，用作石油炼制的催化裂化、氢化裂化和石油的化学异构化、重整、烷基化、化；气、液净化、分离和储存剂；硬水软化、海水淡化剂；特殊枯燥剂枯燥空气、氮、烃类等。
在轻工职业用于造纸、合成橡胶、塑料、树脂、涂料充填剂和本质颜色等。在国防、空间技术、超真空技术、开发能源、电子工业等方面，用作吸附分离剂和枯燥剂。在建材工业中，用作水泥水硬性活性掺和料，烧制人工轻骨料，制作轻质高强度板材和砖。在农业上用作土壤改良剂，能起保肥、保水、防止病虫害的效果。
