1756年，有个名叫克朗斯提（Cronstedt）的瑞典矿藏学家，一次偶然时机发现了一种矿石在灼烧时，孔道中的水急速气化排出，好像沸腾了似的，因而将这种石头命名为“沸石”（zeolite）。
在上亿年前，地球上的火山喷射出来的火热岩浆流入冰冷的海水，在水火交融的一会儿构成了美丽的结晶体沉入了海底，经过上亿年的地表运动就构成了像宝石一般美丽的矿石——沸石，这就是天然沸石。
沸石本身具有5大特性，支撑它在土壤修正、环保建材、日用轻工、水处理、医疗保健、环境保护、国防电子、石油化工均十分巨大的用处，可是现在只有在国际被更多使用，国内之前由于技能的约束，对沸石的使用上都比较粗糙一般用在水过滤工业上。
天然沸石是一种新兴材料，被广泛使用于工业、农业、国防等部门，而且它的用处还在不断地开辟。现在比较成熟的用处有以下几种。
沸石是火山熔岩构成的一种架状结构的铝硅酸盐矿藏。现在已知的沸石有五十多种，使用于养殖业的天然沸石主要的是斜发沸石和丝光沸石。它含有水产动物成长发育所需的全部常量元素和大部分微量元素。这些元素都以离子状况存在，能被水产动物所使用。
此外沸石还具有共同的吸附性、催化性、离子交换性，离子的选择性、耐酸性、热稳定性、多成份性及很高的生物活性和抗毒性等。沸石孔穴和通道中的阳离子还有较强的选择性离子交换性能。可将对动物有害的重金属离子和氰化物除掉。使有利的金属离子被释放出来。可去除水中氨氮95%，净化水质，缓解转水现象。
天然沸石净化养鱼水体：对养鱼水体有净化、降解、缓冲作用。是水体净化抱负滤料。净化后的水体水质杰出，没有影响鱼类成长的污染物。
作肥料缓释剂：天然沸石可以有效地操控肥料的缓释，可以在整个成长时节到几个成长时节慢慢地供应养分元素。其作用和优点在于：1、使被淋滤、固定和分解等形成的丢失缩至很小；2、添加植物吸收肥料的功率；3、避免肥料直接触摸植物或籽苗而烧伤植物或损伤籽苗；4、使肥料不蒸发、不结块、除掉氨味而不冲鼻，使用方便；5、可减少施肥数量，降低成本。
保氨改土：天然沸石具有杰出的离子交换性和共同的多孔结构，能促进土壤的离子交换，进步土壤坚持氮、钾和钙等养分的能力，对改进酸性土壤、盐碱土壤都有明显作用。通过在沸石与有机养分质混合物中培育有用微生物的办法，可制备土壤改进剂。由于沸石质轻、硬度不大、空间宽、对改进土壤作用较好。施用沸石可以坚持肥料不会丢失或丢失甚少。因而能改善土壤和坚持肥力，获得增产。
作禽畜饲料添加剂：添加天然沸石粉喂食禽畜，可使禽畜皮毛光亮，食欲明显（进步体重），还能降低舍内湿度和除臭。对防治白痢、腹泻等等都能起到必定的作用。
